作为华东地区的一座重要城市，上海保留了许多得来不易的传统美食，其中「上海菜」是一道进入上海并突破地域限制的美味精髓。
上海菜肴的口味偏向于清爽、不咸不淡、微甜微酸，以淡雅的色泽、味道清鲜、质地松脆而闻名，广泛吸收各地特色菜肴的精华，烹制技巧讲究鲜活、嫩滑、色泽鲜艳，别有一番风味。尝上海菜最好的去处莫过于「南翔小笼包」和「小南国」，两家餐厅的小笼包多少都带有浓浓的醇香，葱花墨鱼球、糟溜鱼片垫底的「小南国」也让人回味无穷。
上海菜系主要包括家常菜、小吃、素菜、海鲜、糕点、面点等十二大系列，每一系列都有其代表性菜品。例如豆腐脑、灌汤包、蟹粉小笼、虾籽包和金菇杏仁汤、红烧肉、葱油拌面、烤鸭卷等等，都是远近闻名的上海特色美食。
除了上海本地的传统美食外，上海市也有很多特色的美食街区。华亭路、四川北路、巨鹿路、长乐路等无数地方都是美食的聚集地，随处可见的小吃摊贩和餐厅，为食客们提供了丰富的选择。
上海菜的口感丰富多样，其打破地域限制的口味风格让人口齿留香，大开味蕾的同时也提供了一个美食之旅的机会。