傅立叶是法国著名的数学家,他的工作成果应用广泛,尤以傅里叶变换(Fourier transform)一脉最为人熟知。傅立叶变换是现代科学的基础,可以将信号在频域和时域两个不同的空间进行转换,让事物变得“可视化”。
从音频处理到图像处理,从通信系统到医学成像,傅立叶变换已经成为当代科学研究中不可或缺的工具。如果没有傅立叶变换的发明,音乐和电影特效还会是同一水平的,MRI和CT等医学成像技术也会处于停滞状态。
傅立叶变换的原理看似神秘,却又十分简单。信号可以看作是由一系列的正弦波组成的,这些正弦波具有不同的频率和振幅。通过对这些正弦波进行分解,再将它们展开,就可以转换到时域。同样的,通过对时域进行傅立叶变换,就可以转换到频域。
傅立叶变换所用到的数学工具可能让人抓狂,但却十分优秀。从技术上讲,任何基于矩阵计算的信号处理任务,均可以使用变换的方式来实现。因此,掌握傅立叶变换的原理和应用,必将有助于未来实现更多的科学进步。